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任我行在《笑傲江湖》中算是一位十分有特点的人物，虽然从日月神教出的好像都挺有个性...但任我行的可怕之处比东方不败还要令人感到颤栗。任我行性格天生骄傲自大，还想以一人之力消灭少林、武当也有五岳剑派后一统江湖。尽管任我行的确有这个资产，但他似乎高估了自己的极限，最终因为身体不支，体衰而逝。任我行被倪匡称为上人物，尽管方式狠，但权谋之术让人佩服，置死地而后生让任我行的野心更为膨胀，不过任我行的死确实有点令人看不懂，总有种较为牵强的感觉。任我行生前曾说过，这江湖上只有三个半人能让他心存佩服，这三个半人也是《笑傲江湖》里的绝顶高手，以任我行自命清高的个性，也有能让他佩服的人也是非常不容易了。

任我行本来是日月神教的掌教，武功在江湖上更是第一档的级别。只是半途任我行在修练吸星大法时不慎入魔，造成掌教之职被东方不败夺走，还把他给关掉起来。虽然后来借助令狐冲等人的帮助，将东方不败战胜，抢回掌教之职，但任我行却付出过一只眼睛的代价。事实上东方不败会变成这样也是拜任我行一手所赐，由于葵花宝典的秘籍便是任我行交给东方不败的，假如东方不败想要修练就必须自宫，接纳不男不女的模样。但即使这样，任我行最佩服的人排名第一的便是东方不败。

任我行曾说，自己心思细腻、武功高强，天下难逢棋手，但自己却差点栽在东方不败手里，永日不可翻盘。东方不败的武功确实强大，关键是任我行也没想到东方不败居然能下如此狠心，接纳葵花宝典的条件，而且还将葵花宝典修练的如此透彻。若不是有人帮助可能任我行也不会是东方不败的敌人，当时东方不败已经达到天下第一的水准，这是任我行从来没达到完的高度，有这样强大的人物发生也是让任我行觉得由衷的佩服。

第二位是少林派的方丈方证大师。任我行点评方证大师说他熟练易筋经，内功已经达到炉火纯青的境界，但却依然能够保持谦卑，这类品性让任我行觉得佩服。事实上任我行吸星大法较大天敌便是易筋经，因此遇到方证大师任我行等于说失去了他最锐利的神器。第三位乃是华山派的高手风清扬，风清扬熟练独孤求败的功法独孤九剑，剑法常人压根琢磨不透，不过任我行却是因为风清扬剑法在以上，因此觉得佩服。至于说两人谁更厉害，结果还不好说。

最终这半个让任我行觉得佩服的人，是武当派掌门冲虚道长。冲虚道长熟练太极剑法，虽然可能不如独孤九剑，但在江湖上也被列入正直三大高手之一。不过任我行却认为冲虚道长不怎么会教弟子，手下没人能接他的班，并且太极剑尽管强大，但不一定能赢吸星大法，因此任我行只佩服冲虚道长一半。可见任我行还是一位有自知之明的人，但本性难移最后他仍然倒在了自己的野心下。